Gleder seg til å møte nordodølingene

Geir kommer fra Menighetsfakultetet, der han har vært universitetslektor i liturgikk ved Det praktisk-teologiske seminar. Han kan ellers se tilbake på en allsidig yrkeskarriere. På 70-tallet var han sykepleier, blant annet i Viet Nam. Han har vært folkehøgskole- og høgskolelærer, kateket, kapellan og sokneprest i Veldre og Brumunddal menigheter i 10 år. Han har også fungert som fengselsprest og prostiprest. Ett år var han også prost i Ringsaker. Han bor på Hamar og kommer til å dagpendle til Nord-Odal.

Geir innsettes av prost Øystein Halling på gudstjenesten i Sand kirke søndag 29. august. Da vil også konfirmantene bli presentert.

Også kapellanstillingen i Nord-Odal er besatt. Den nye kapellanen heter Thomas Tinglum. Han kommer til bygda 1. november.

Ser fram til å møte nordodølingene
– Jeg har hatt en fin tid på Menighetsfakultet, men etter hvert syntes jeg det ble for mye teori. Jeg fant ut at jeg heller ville være i praktisk prestetjeneste. Det å møte enkeltmennesker, i glede og i sorg, er noe av det mest meningsfulle i livet, sier Geir.
Han ser for øvrig mange fellestrekk mellom Odalen og hjembygda Lunde i Telemark, både i natur og folkelynne.

Geir har ikke rukket å bli varm i trøya enda, og understreker at han foreløpig ikke kjenner bygda og menigheten særlig godt. Men han har allerede blitt imponert over Tirsdagstreffet som samler masse pensjonister hver eneste tirsdag året igjennom, og det gode arbeidet med konfirmantene som er gjort i Nord-Odal tidligere. Til nå har det meldt seg 50 som vil la seg konfirmere til våren, og han synes dette er et positivt og høyt tall.

Verdensperspektiv
Geir har stor sans for Nord-Odal ungdomsskoles motto «Odøling og verdensborger». Både i forkynnelse og konfirmantundervisningen vil han nettopp legge vekt på at vi må ha et allmenmenneskelig og universelt perspektiv på tilværelsen; samtidig som vi sier ja til vår lokale forankring.

– For de unge gjelder det å finne sin egen identitet, uten å havne i selvtilfredshet og en «være seg selv nok»-holdning. Mange strever med å finne meningen med livet; altfor mange unge plages av depresjon. Vi må stå sammen og hjelpe hverandre, uten å moralisere, til en grunnleggende forståelse av at livet er godt.

– Livsglede, nytelse og ansvar hører sammen, og det gjelder å finne den rette balansen mellom frihet og avhengighet, sier Geir.

Dyrkelsen av det frie, selvstendige og sterke mennesket preger for mye av samfunnet i dag. Det gjelder å dokumentere dyktighet og styrke; det gjelder å være sterk og vinne. Men livet bygger på mer grunnleggende verdier, ikke minst respekten for det svake liv. Det er det fundamentale med det å være menneske og med det å være prest, mener han.

Vil stimulere til deltakelse
Når det gjelder gudstjenestene og de kirkelige handlingene, understreker Geir at prestens rolle er radikalt forandret gjennom de siste tiårene. I stedet for å være en autoritær embetsmann som prediker sannheten for folk, er prestens rolle i dag å spille på lag med folk. Han vil gjerne stimulere til aktiv deltakelse og hjelpe folk til å bruke det de kan i menighetsarbeidet.

– Tross sekulariseringen av samfunnet vil den religiøse dimensjonen aldri bli borte. De aller fleste av oss har et religiøst behov som vi må finne uttrykk for. Ellers er det viktig å bygge fellesskap og et menneskelig samfunn på tvers av ulike livssyn. Vi må vise vilje og evne til å lytte uten å gå i forsvar, sier han.

Glad i poesi
Vår nye sokneprest er glad i poesi, og ikke minst i Hedmarks egne diktere. Han avslutter med å sitere et dikt av Hans Børli:

Ett er nødvendig – her
I denne vår vanskelige verden
Av husville og heimløse

Å ta bolig i seg selv
Gå inn i mørket
Og pusse sotet av lampen

Slik at menneskene på veiene
Kan skimte lys
I dine bebodde øyne.